在太阳系中的小行星带位于何处?

小行星,主要分布于火星和木星轨道之间,围绕太阳旋转的为数众多的小天体.从1925年起,新发现的小行星算出轨道后,要经过两次以上的冲日观测,才能赋与永久编号和专用名称,有的小行星用古代西方神话中的人物命名,有的则由发现者给与其他名称.目前有永久编号的小行星已达3000多颗.照相巡天观测发现亮度大 于照相星等21.2等的小行星有50万颗,小行星的总质量约2.1×1024克相当于地球质量的0.04%.小行星中最大的是谷神星,它的直径为1000公里,质量为(11.7±0.6)×1023克.除了 谷神星等几颗较大的小行星外,其他小行星的直径和质量都很小.
小行星的亮度有周期性变化,这是由于它们表面各部分的反照率不同及它们的自转引起的.小行星典型的自转周期为8-9 个小时,小行星的自转轴取向毫无规律,呈随机分布.少数较大的小行星可能是球状的,但大 多数的形状是不规则的.有的小行星还有自己的卫星.
绝大多数小行星位于火星和木星轨道之间的小行星带内,轨道半长径界于2.2-3.2天文单位之间,平均为2.77天文单位,少数小行星的轨道半长径比火星小或比木星大.它们的偏心率和轨道倾角多界于大行星和慧星之间,平均为0.15和9.4°.小行星靠反射太阳光而发亮,它们的视亮度跟它们同太阳和地球的距离有关,也跟它们的表面反照率有关.最亮的小行星是灶神星,目视星等为6.5等.