用LED显示高低电平时,为什么要串接一个电阻,该电阻值该如何选择?

由于只是检测显示电平的状态所以LED电流可取5-10mA之间.用高电平电压减去发光二极管压降（一般是1.8V左右）除以0.005就等于电阻值,单位是欧姆.那如果是低电平呢？又该怎么算这个电阻的阻值？这个电阻的作用是保护二极管吗？这个电阻是LED的限流电阻，没有电阻LED会过流损坏的。低电平时二极管熄灭。