第一阶段,战后经济的恢复与转轨时期（1945-1950年前后).二战造成的破坏极其严重,但战后发达资本主义国家却得到迅速恢复,到1950年前后,整个西欧和日本经济已达到或超过战前最高水平.美国等国家也完成从战时经济向和平时期经济的转轨.其间美国的援助和以布雷顿森林体系为中心的相对统一的资本主义世界经济体系和国际经济秩序起了积极作用.
第二阶段,资本主义经济高速发展时期(1950-1973年).突出表现在劳动生产率大大提高,科学技术的创新和广泛应用,产业结构跃上了一个新的台阶.各国经济的不平衡现象有了很大改观,主要经济力量相对均衡化的局面开始形成.
第三阶段,发达资本主义国家经济普遍陷入“滞胀”的时期（1973-1982年).其原因是：“石油危机”的打击,长期推行凯恩斯主义政策的负面效应,科技革命转入低潮,等等.
第四阶段,经济低速增长和全面调整时期(1982-1992年).面对严峻的经济形势,欧美主要国家开始调整凯恩斯主义经济政策,改而推行货币主义政策,大刀阔斧地调整产业结构,改革福利制度,从多方面刺激市场经济活力,各主要发达国家的经济略有回升,通货膨胀也得到一定抑制.
第五阶段,冷战结束之后,发达国家经济进入一个新的转变时期.世界经济格局和经济发展发生一系列变化,主要是经济全球化和科技革命的加速发展,引起经济增长方式、劳动生产率、产业结构发生新的变化,企业制度、企业组织形式和经营方式发生新的变革.国家垄断资本主义的职能进一步国际化,区域性和跨区域性的经济合作不断加强,国际竞争越来越激烈,世界经济发展不平衡加剧.